Hawker-Essen ist ein Eckpfeiler der singapurischen Gesellschaft. Einst ein Synonym für Straßenessen, hat Singapurs Hawker-Kultur inzwischen mehrere Michelin Bib Gourmand-Auszeichnungen erhalten und sogar das Interesse weltberühmter Köche wie Gordon Ramsay und Wolfgang Puck erweckt.
Abgesehen von dem seltsamen Eiscreme-Wagen oder Pop-up-Essensstand sieht man auf den polierten Straßen des modernen Singapur nur selten Menschen kochen.
Bevor Singapur jedoch zu einer städtischen Metropole wurde, war es eine geschäftige Hafenstadt. Die Straßen wurden von Straßenhändlern bevölkert, die an provisorischen Ständen Essen für die Passanten zubereiteten und servierten.
In diesem Artikel tauchen wir in die kulinarische Geschichte Singapurs, in einige klassische singapurische Straßengerichte und in einige Insider-Tipps für die Navigation im Reich der Hawker-Zentren ein.
Die Ursprünge der Hawker: Die Geschichte des Straßenessens
Die singapurische Straßenhändlerkultur ist tief in der multirassischen Gesellschaft verwurzelt. Das lokale Essen ist eine bunte Mischung aus verschiedenen Küchen, wie der chinesischen, indischen, malaysischen und vielen anderen.
Das Straßenessen in Singapur hat seinen Ursprung bereits in den 1800er Jahren, als das Land Wellen von Einwanderern aus den benachbarten südostasiatischen Ländern aufnahm. Da Straßenverkauf eine gute Möglichkeit war, mit wenig Kapital ein Einkommen zu erzielen, brachten diese frühen Siedler das Essen aus ihren Heimatländern mit und passten es dem lokalen Geschmack an.
Da die Rezepte von Generation zu Generation weitergegeben wurden, vermischten sich die verschiedenen kulturellen Einflüsse zu einer einzigartigen singapurischen Küche mit einem vielfältigen Angebot an Speisen, die ihren ursprünglichen Wurzeln treu bleiben.
Straßenverkauf blieb ein beliebter Beruf, auch als Singapur im Laufe der Jahre den Besitzer wechselte, von der britischen Kolonialregierung über das japanische Militär während des Zweiten Weltkriegs bis hin zur Unabhängigkeit des Landes im Jahr 1965.
Die verschiedenen Regierungen erließen jeweils Vorschriften, um die Straßenverkäufer von den Straßen zu vertreiben, da sie als Behinderung der Verkehrswege und der Stadtplanung angesehen wurden. Die Straßenverkäufer stellten auch ein Gesundheits- und Hygieneproblem dar, da sie häufig Abfälle am Straßenrand hinterließen und keinen leichten Zugang zu sauberem Wasser hatten.
Von 1971 bis 1986 siedelte die Regierung Singapurs Tausende von Straßenhändlern in Verkaufszentren mit entsprechenden Einrichtungen um, um den Lebensunterhalt der Straßenhändler zu sichern und gleichzeitig die Straßen für Stadtentwicklung freizumachen.
Berühmte Hawker-Zentren
Heute stehen die Straßenstände nicht mehr verstreut auf den Straßen, sondern sind in ordentlichen Reihen in Hawker-Zentren angeordnet, die zu jeder Tageszeit als beliebte Anlaufstellen für eine Mahlzeit dienen.
Das Hawker Center ist Singapurs gemeinschaftlicher Speisesaal, der eine Vielzahl von Speisen und Menschen unter einem Dach vereint. In der Regel gibt es Sitzplätze drinnen und draußen, wo man Schutz vor Sonne und Regen sucht oder eine Mahlzeit unter den Sternen genießen kann.
Heutzutage gibt es auch klimatisierte Food-Courts, und einige bekannte Händler haben sogar ihre eigenen Läden eröffnet.
Dennoch sind die Freiluft-Hawker-Zentren nach wie vor die Hauptstütze der Lebensmittelszene in Singapur. Sie liegen strategisch günstig in der Nähe von Wohn- und Geschäftsvierteln und bieten der Bevölkerung und der arbeitenden Bevölkerung einen bequemen Platz zum Essen, was den Straßenhändlern einen stetigen Kundenstrom beschert.
Einige Hawker-Zentren befinden sich neben Nassmärkten, wo frisches Fleisch und Gemüse, aber auch Blumen, Kleidung und lokale Waren verkauft werden. Mittlerweile gibt es in Singapur über 110 Hawker-Zentren mit Tausenden von Ständen. Einige der ersten Hawker-Zentren, die in Singapur errichtet wurden, werden von den Einheimischen auch heute noch gerne besucht.
- Newton Food Centre (bekannt aus dem Film Crazy Rich Asians, wo Chefkoch Gordon Ramsay 2013 in einem Kochwettbewerb gegen lokale Händler antrat)
- Chinatown Complex Food Centre (wo Chefkoch Wolfgang Puck sich kürzlich an der lokalen Hawker-Küche versuchte)
- Lau Pa Sat (errichtet in einem umgebauten viktorianischen Gebäude am 18 Raffles Quay, Singapur 048582)
- Old Airport Road Food Centre (51 Old Airport Rd, Singapur 390051)
- Tiong Bahru Market (52 Tiong Bahru Rd, Singapur 168716)
- Maxwell Food Centre (1 Kadayanallur St, Singapur 069184)
Beliebte lokale Gerichte und Durchschnittspreise
Für viele Singapurer ist Hawker-Essen ein unverwechselbarer Geschmack von zu Hause: einfaches, erschwingliches und nostalgisches Essen für die Seele.
In den Hawker-Zentren haben Sie die Qual der Wahl bei der Fülle der angebotenen Speisen. Daher kaufen die Leute oft mehrere Gerichte, die sie dann unter der Gruppe aufteilen, damit jeder die verschiedenen Geschmacksrichtungen probieren kann. Dies ist auch in vielen asiatischen Esskulturen zu beobachten, wo das Teilen von Essen als Mittel zur Stärkung von Freundschaft und Familienbeziehungen angesehen wird.
Die Preise variieren in den verschiedenen Hawker-Zentren, da die Händler mit der überhöhten Konkurrenz und den Mietpreisen mithalten müssen. Während man für weniger als 5 SGD (3,50 USD) immer noch eine sättigende Mahlzeit bekommt, kann das Essen an bestimmten Orten leicht bis zu 10 SGD kosten.
Übrigens wird empfohlen, in den Hawker-Zentren Bargeld mitzubringen, da dies in der Regel das bevorzugte Zahlungsmittel ist.
- Hühner-, Schweine- und Hammel-Satay ($0,50-1,00 pro Spieß): Flammgegrillte Fleischspieße, serviert mit Erdnusssauce.
- Char kway teow ($4-6): Im Wok gebratene Flachnudeln mit Garnelen, Herzmuscheln und Bohnensprossen.
- Hainanischer Hühnerreis ($3-5): Gedämpftes Hühnerfleisch, serviert mit duftendem Reis und Chili.
- Nasi lemak: Mit Kokosmilch und Pandanblättern gekochter Reis, serviert mit Zutaten wie gebratenem Hähnchen, Otah (scharfe Fischpaste) und Ikan Bilis (knusprig gebratene Sardellen).
- Roti prata ($1-2 pro Stück): Knuspriges Fladenbrot. Beliebt zum Frühstück, Mittag- und Abendessen, in Curry oder Zucker getunkt.
- Hokkien mee ($4-6): Gelbe Nudeln und Fadennudeln gebraten mit Eiern und Krabbenbrühe und serviert mit Krabben, Sotong und Schweinebauch. Serviert mit Sambal-Chili und Limette.
- Laksa ($4-6): Nudeln mit Garnelen, Fischfrikadellen und Herzmuscheln in einer würzigen Kokosnussbrühe.
Beliebte lokale Getränke und Bräuche
Hawker-Zentren bieten eine Vielzahl von hausgemachten Getränken an, die in Tassen und Gläsern oder Einwegbechern serviert werden. Der Durchschnittspreis für diese Getränke liegt zwischen 1 und 3 $ für ein eisgekühltes Getränk und 0,60 bis 0,80 $ für ein Heißgetränk.
- Teh tarik: “Gezogener Tee” mit Milch, der wiederholt aus Armeslänge zwischen zwei Tassen gegossen wird, um das Getränk aufzuschäumen und abzukühlen.
- Zuckerrohr: Ein erfrischendes Getränk, das aus Zuckerrohrstängeln gepresst wird, mit der Option, Zitrone hinzuzufügen.
- Milo Dinosaurier: Geeiste Milo (Schokoladenmalzgetränk), angereichert mit süßem Milo-Pulver.
- Bandung: Ein süßes, leuchtend rosa Getränk aus Milch und Rosensirup.
- Frisches Kokosnusswasser: Wird in der Kokosnuss, mit einem Löffel, zum Abkratzen des Fruchtfleisches von der Schale serviert.
- Hausgemachter Tee aus Zitronen, Gerste oder Wasserkastanien
Natürlich sind Kaffee und Tee unverzichtbar. Der traditionelle Kopi (Kaffee) und Teh (Tee) in Singapur wird mit Kondensmilch und Zucker zubereitet. Um Kaffee oder Tee nach Ihren Vorlieben zu bestellen, ist es hilfreich, die lokalen Begriffe zu verstehen, wie z. B.:
- Peng: eisgekühlt
- O: keine Milch
- C: mit evaporierter statt kondensierter Milch
- Kosong: ohne Zucker
- Siew dai: weniger Kondensmilch
- Gao: stärker
Die Getränkehändler verkaufen auch importierte Dosen- und Flaschengetränke. Hawker-Zentren sind beliebte Orte, an denen man eimerweise Bier für den Tisch bestellt, um eine herzhafte Mahlzeit bei einem Drink mit Freunden abzuschließen.
Beliebte lokale Desserts
In Singapur gibt es eine große Auswahl an Desserts, von heiß bis kalt, süß bis herzhaft. Einige der traditionelleren Desserts haben auch kühlende und gesunde Eigenschaften – eine köstliche Abwechslung zum feuchten Wetter des Landes. Sie sind in der Regel für 1,50 bis 3 SGD zu haben.
- Ice Kachang: rasiertes Eis mit aromatisierten Sirupen und Gelees
- Chendol: ein süßes Dessert mit Gula Melaka, Kokosnussmilch und Pandan-Gelee
Sojaschnitzel: weicher, seidiger Schnitzelpudding in süßem Sirup
Cheng tng: ein kühlendes Suppendessert mit getrockneten Früchten und Kräuterzutaten, heiß oder eisgekühlt serviert
Snacks wie Goreng Pisang (knusprig gebratene Bananen-Fritters) und bunte, mundgerechte Nyonya Kueh (Kuchen) sind ebenfalls beliebte Nachspeisen und können für $0,60-$1,50 SGD pro Stück erworben werden.
Ein Blick in die Hawker-Zentren
Als Gemeinschaftsräume haben die Hawker-Zentren eine Reihe inoffizieller Regeln und Praktiken, die von den Einheimischen in Singapur befolgt werden.
Die Suche nach einem Tisch in einem Hawker-Center erfolgt nach dem Prinzip “Wer zuerst kommt, mahlt zuerst” und ist nichts für schwache Nerven. Man muss extrem schnell und aufmerksam sein, um freie Plätze zu entdecken und zu beanspruchen. Während der Spitzenzeiten stehen die Leute oft um diejenigen herum, die mit ihrem Essen fast fertig sind, und üben stillen Druck auf sie aus, damit sie den Tisch schnell für die nächste Runde hungriger Esser freimachen.
Da das Essen in den Hawker-Zentren aus Selbstbedienung aufgebaut ist, wechseln sich Gruppen von Essern oft ab, um sich an den Ständen anzustellen, nachdem sie einen Tisch gefunden haben. So ist sichergestellt, dass mindestens eine Person den Tisch besetzt hält und verhindert, dass der kostbare Platz von anderen eifrigen Gästen ergattert wird.
Dies stellt jedoch eine Herausforderung dar, vor allem für Alleinreisende. Eine alternative Möglichkeit sind die “Choppen” Tische. “Chope” ist ein Singlisch-Slang, der sich auf die Praxis bezieht, einen Platz zu reservieren, indem man einen Gegenstand auf die Tische oder Stühle legt. Dies geschieht in der Regel mit Papiertaschentüchern, aber Singapur wird als so sicher angesehen, dass manche Leute sogar ihre persönlichen Gegenstände zurücklassen, um ihren Platz am Tisch abzustecken.
Da es in den Hawker-Zentren keine Bedienung gibt, ist es ratsam, den eigenen Tisch abzuräumen, indem man sein Tablett an die dafür vorgesehenen Plätze zurückstellt. Dadurch wird der Tisch schnell für die nächsten Gäste frei und die oft älteren Reinigungskräfte werden entlastet.
Schlussfolgerung
Trotz des Zustroms von Spitzenrestaurants und globalen Lebensmittelketten in das Land sind viele der beliebtesten Speisen in Singapur auch heute noch in den Hawker-Zentren zu finden.
Das Überleben der singapurischen Straßenhändler-Kultur im modernen Zeitalter ist nicht ohne Herausforderungen, wie z. B. überhöhte Mietpreise und eine schwindende Generation von Straßenhändlern, die das Vermächtnis ihrer Lebensmittelpioniere weiterführen.
Die Hawker-Kultur ist jedoch ein wesentlicher Bestandteil der singapurischen Gesellschaft. Sie steht nicht nur für das Essen, sondern auch für die Vereinigung von Freunden, Familie und Gemeinschaft. Sie hat die Menschen über viele Generationen hinweg zusammengebracht und wird dies auch in Zukunft tun.
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